Файлы 21 (Кардиналы) - самое крупное общество из существующих, занимающихся поиском и классификацией файлов, которые неизвестным образом воздействуют на запустившего их человека либо на компьютер, на котором они находились были запущены. Группа была создана 29 сентября 2003 года в Испании, Италии и Франции, из членов группы Кардиналы.

После гибели верхушки Кардиналов в связи с файлом BarelyBreathing.exe, правительства стран, на территориях которых группа действовала, попытались скрыть их существование. Однако слухи расползлись с невероятной скоростью, и 21-е подразделение Кардиналов, группа из города Ош, численностью в 12 человек, 29 сентября обьявила в Интернете о наборе новой группы. Впервые существование особых файлов было признано публично, самые безопасные из них даже были выложены на сайт. Зародился форум http://auch-21.com /(ныне не существует). Тогда же группа дала себе самоназвание, Файлы 21, и обьявила о международном наборе энтузиастов, интересующихся особыми файлами.

Вскоре 9 человек из группы были убиты, а оставшиеся получили ультиматум с требованием прекратить свою деятельность. Группа из Ош ушла в подполье. В 20 странах Европы, Азии и Америки начались преследования группы, 4 правительства (в том числе и российское) выразили неофициальную поддержку начинаниям. По утверждениям представителей правительства, начались неоглашенные международные дебаты о будущем группы. После полугода успехов и поражений, практически все страны признали необходимость существования такой группы. В связи с этим почти в каждое региональное подразделение группы "добавили" представителей интересов государства. После еще года бурных обсуждений примерно половина государств существенно ослабила надзор, с наложением лишь обязательства присылать ежегодные отчеты о проделанной работе. К настоящему времени государством контролируется примерно треть подразделений группы. Сейчас функционирует официальный сайт группы, содержащий данную вики.

В данный момент полуофициально запрещена деятельность группы в следующих странах:

Австралия

Литва

Турция

Швеция

Группа существует как часть службы безопасности следующих стран:

Великобритания

Франция

Испания

Румыния

Чехия

Япония

Группа существует как независимое общество в следующих странах:

Бразилия

Венгрия

Германия

Дания

Италия

Канада

Корея

Польша

Португалия

Россия

США

Финляндия