The Hands Resist Him — картина сюрреалиста Билла Стоунхэма (Bill Stoneham), вокруг которой ходит множество мрачных легенд в интернете. Говорят, что изображенные на ней фигуры по ночам двигаются или даже перемещаются то во тьму, за стекло, расположенное у них за спиной, а то и вовсе выходят за пределы рамки. Как правило, в блогах, где ее размещают, принято вывешивать длинное предупреждение о том, что просмотр изображения не рекомендуется людям со слабой психикой и может вызвать даже физическое недомогание. Иногда еще следует список людей, умерших, соприкоснувшись с картиной. Естественно, после такого вступления мало кто упускает возможность пережить весь этот ужас.

Итак, факты. Картина была написана в 1972 году. В основе ее лежит фотография самого Стоунхэма, сделанная, когда тому было 5 лет. Девочка на фото рядом с ним — дочь соседей. По авторской трактовке, за стеклянной дверью лежит мир сновидений, а руки за стеклом символизируют альтернативные жизни. Кукле или девочке отводится роль проводника в потустороннем. Автор продал картину Лос-Анджелесской галерее в 1973 году и не вспоминал о ней почти тридцать лет.

Все началось в 2000 году, когда картина была выставлена анонимной супружеской парой из Калифорнии на интернет-аукционе eBay и тогда же стала сетевым мемом. Продавцы писали, что нашли картину на заброшенном пивоваренном заводе. Они принесли ее домой и повесили в комнате своей четырехлетней дочери. Однажды утром дочь заявила, что дети на картине дерутся и ходят по комнате ночью. Дальше все было как в фильмах про полтергейст. Встревоженный отец установил в комнате девочки фотоаппарат, срабатывавший на движение и тот сделал несколько снимков, на одном из которых казалось, что мальчик вот-вот выйдет за пределы картины.

Этот снимок также был выставлен в фотографиях лота, но был слишком размытым, чтобы можно было сказать что-либо наверняка. Если напрячь воображение, то можно увидеть, что мальчик и в самом деле пытается убежать, а кукла направила ему в спину некий таинственный предмет, как если бы угрожала пистолетом (когда ошарашенный автор был найден и стал давать интервью о картине, загадочное оружие оказалось обычной электрической батарейкой с торчащими проводками). Фотографии, выложенные на eBay, смотрите ниже.

~

~

Более трех тысяч пользователей eBay заявили в комментариях, что с ними происходило нечто странное, когда они просматривали страницу с фотографиями картины. Один заявлял, что при просмотре слышал потусторонний голос и ощутил порыв горячего воздуха. Другой почувствовал себя плохо и был вынужден жечь шалфей, чтобы очистить свой дом от негативного воздействия. Третий утверждал, что увидев картину, потерял сознание и его волей на время завладел некто чужой.

После такой реакции продавцы, усердно нагнетавшии мистический туман, внезапно стали материалистами и заявили: «Ни привидений, ни сверхьестественных сил на свете не существует. Это просто картина и тому, что с ней произошло, можно найти рациональное объяснение. Скорее всего, это просто случайный световой эффект». Но на это опровержение никто не стал обращать внимания. В сети уже появилось множество сайтов, посвященных ужасной картине с привидениями.

Наиболее значительное воздействие картина оказала на судьбу самого художника. На момент массовой истерии вокруг нее он был служащим компании Cyan Worlds, разрабатывавшей компьютерные игры (среди которых, между прочим, такие шедевры как Myst и Riven). В один прекрасный день он обнаружил, что неожиданно стал знаменитым. Это побудило его открыть собственный вебсайт и вернуться к заброшенной десять лет назад живописи. Благо о том, что картины найдут покупателя, можно было больше не беспокоиться.